سایت فیفا ورد کاپ نوشت: "بیوفایی" هواداران فوتبال را فقط "برانکو ایوانکوویچ" سرمربی کروات تیم فوتبال ایران میتواند توصیف کند که بعد از صعود به جام جهانی ۲۰۰۶و قبول سه باخت پیاپی، سه ماه فشار روانی شدید زیر بار انبوه انتقادات رسانههای جمعی و مردم را تحمل کرده است. سایت فیفا وردکاپ در گزارشی با مضمون بررسی وضعیت تیم فوتبال ایران، مقدمه فوق را درج کرده و میافزاید: خوشبختانه برانکو که به خاطر احیای دوباره تیم فوتبال ایران اعتباری یافته، دست کم به خاطر برخورداری از حمایت کامل بازیکنان خود میتواند در مقابل توفان انتقاد رسانهها احساس امنیت کند. وخامت اوضاع از آخرین دیدار برگشت مرحله مقدماتی جام جهانی در گروه دوم میان ایران و ژاپن آغاز شد. درحالیکه هر دو تیم از صعود خود به مرحله پایانی مطمئن بودند، انگیزه زیادی برای مبارزه وجود نداشت به همین دلیل هر دو سرمربی یعنی برانکو و "زیکو" این فرصت را برای استراحت دادن به لژیونرها و کسب تجربه برای جوانترها در ورزشگاه بینالمللی شهر یوکوهاما مغتنم دانستند. گلهای "اکیرا کایی" در نیمه نخست و "ماساشی اوگورو" در نیمه دوم برای ثبت برتری تیم میزبان کافی بود و "علی دایی" توانست تنها یکی از گلها را تلافی کند. از آنجا که این شکست بلافاصله بعد از صعود ایران به جام جهانی اتفاق افتاد، هواداران آنقدر سرگرم شادمانی بودند که توجه زیادی به آن نشان ندادند اما باختهای بعدی در دو مسابقه واکنش آنان را برانگیخت. تیم ایران روز ۱۲اکتبر در حضور ۶۱هزار تماشاگر کرهای در شهر سئول، به شکست ۲برصفر تن داد که میتوانست بدتر از این هم باشد. این نتیجه برای "دیک ادووکات" سرمربی جدید تیم کره شروع بسیار خوبی بود اما برانکو را با عکس العمل شدید رسانهها مواجه کرد. مسابقه بعدی از این هم بدتر بود. یک ماه بعد تیم ملی در خانه خود و در چارچوب رقابتهای چهارجانبه جام تهران شکست شرمآور ۲بر ۱آنهم مقابل تیم ذخیرههای مقدونیه را متحمل شد. تیم میزبان گرچه توانست با پیروزی ۲برصفر مقابل توگو که به جام جهانی راه یافته، بخشی از حیثیت از دست رفته خود را بازیابد اما انتقادات همچنان پابرجا بود. قبول دو شکست در سه دیدار آمادگی خوبی برای حضور در آلمان محسوب نمیشود اما بازیکنان تیم ملی خیلی زود برای حمایت از برانکو دست به کار شدند. طبق اظهارات بازیکنان، این برانکو بود که بعد از حذف تلخ تیم ایران در مقدماتی جام جهانی کره / ژاپن، تیم ملی را احیا کرد و آنها را به سومین حضور در جام جهانی نایل نمود. به عقیده این افراد، برای سرمربی که قصد دارد تاکتیکها و بازیکنان جدید را در مسابقات دوستانه محک بزند، نتیجه اهمیت زیادی ندارد. "وحید هاشمیان" میگوید: برانکو نشان داده که میتواند تیم ملی را به سوی موفقیت هدایت کند و من احساس نمیکنم نیازی به تغییر او باشد. او پروفسور فوتبال است و کسی است که در این رشته تخصص دارد ضمن اینکه به عنوان دستیار میروسلاو بلازویچ در تیم فوتبال کرواسی، تجربه لازم را بدست آورده است. برانکو توانمندی خود را در موقعیتهای مختلف طی سهسال گذشته نشان داده است. وی تیم ایران را به قهرمانی در بازیهایآسیایی سال ۲۰۰۲بوسان، مرحله نیمه نهایی جام ملتهای آسیا سال ۲۰۰۴هدایت کرده است. سپس زمینه صعودی راحت و بی دردسر به جام جهانی ۲۰۰۶را فراهم ساخت. وی روزی که صعود تیم ایران بعد از بازی با بحرین مسجل شد به سایت فیفا وردکاپ گفت: در طول ۲۶مسابقه که تیم ایران را مربیگری کردهام، تنها یک باخت، ۲۱برد و چهار تساوی داشتهایم. "مهدی مهدوی کیا" هافبک باشگاه هامبورگ نیز به حمایت از برانکو پرداخته و معتقد است: وی به طور دائم نقاط ضعف و قوت تیم را تحلیل کرده و در مسابقات دوستانه به ارزیابی عملکرد و اصلاح اشتباهات میپردازد. بنابراظهارات مهدوی کیا "ترکیب تیم ایران جوان است و به انجام تعدادی بازی دوستانه نیاز دارد تا بهطور کامل برای حضور در جام جهانی آماده شود." وی افزود: باید دستاوردهایی که برانکو برای تیم ایران کسب کرده مدنظر داشته و بدانیم که انجام آن برای هر مربی آسان نیست. منصفانه نیست که تمام موفقیتهای او را نادیده گرفته و به خاطر چند نتیجه نامطلوب در مسابقات دوستانه به او حمله کنیم.